De son vrai nom Florence Nightingale Graham, elle est originaire du Canada. Elle travaille d'abord en tant que comptable dans une entreprise pharmaceutique à New York, avant de se lancer dans le monde de l'entrepreneuriat / la cosmétique. En 1910, Elizabeth ouvre son premier salon de beauté à New York, sur la 5e avenue. En 1914, elle s'associe à l'ingénieur chimiste A.F Swanson.

Pendant un demi-siècle ils créeront des produits cosmétiques ensemble. C'est une femme d'affaire redoutable, et une alliée des suffragettes pour qui elle développera le Red Lipstick.

Elle implantera ses salons de beauté un peu partout dans le monde, et sera la première femme - en 1946 - a faire la couverture de Time Magazine. Elle déclarera alors "Il y a 3 noms améri­cains connus à travers le monde : les machines à coudre Singer, Coca-Cola et moi-même, Eliza­beth Arden".

Née Chaja Rubinstein, elle est d'origine Polonaise. Afin de fuir un mariage arrangé, elle se réfugie chez une tante, puis décide de partir rejoindre ses oncles en Australie en 1896. Plusieurs versions de l'histoire existe : l'une d'elle raconte qu'elle détenait dans ses bagages la recette d'une crème / héritage familial, une autre affirme que c'est l'un de ses amis chimistes qui avait développé cette recette avant de lui la donner. Devant le succès que rencontre cette crème (maison) de beauté réparatrice auprès des Australiennes... Elle décide d'ouvrir son propre commerce en 1902, à Melbourne.

Elle encourage les recherches scientifiques dans le secteur de la beauté (à l'époque très peu développée). Elle s'entoure de dermatologues, de diététiciens, et dresse une classification des types de peau (pour la première fois) en 1910.

La rumeur dit, qu'elle était une femme tyrannique avec ses employés, très active et compétitive. Elle aimait aussi collectionner les œuvres d'art et les bijoux.